कृष्ण और माखन

गायों और हरे खेतों वाले एक गाँव में माखन मिट्टी की मटकियों में रखा जाता था, और वे मटकियाँ रसोई की छत से रस्सियों पर लटकती थीं। वे बहुत ऊँची लटकती थीं। और इसकी वजह कृष्ण थे।

कृष्ण बहुत छोटे थे, पर उनके दोस्त थे। वे एक-दूसरे के कंधों पर चढ़कर हिलती-डुलती, हँसती हुई मीनार बन गए, और सबसे ऊपर कृष्ण चढ़े, दोनों हाथ ऊपर बढ़ाते हुए।

मटकी नीचे आई। माखन अंदर गया। जब यशोदा आँगन से भीतर आईं, तो उन्होंने अपने नन्हे को ज़मीन पर बैठा पाया — गालों पर, हाथों पर, ठुड्डी पर और एक नन्हीं नीली नाक पर सफ़ेद माखन लगा हुआ।

वे उसके पास घुटनों के बल बैठ गईं। "कृष्ण," उन्होंने पूछा, "क्या तुमने माखन खाया?" कृष्ण ने सोचा। उन्होंने खाली मटकी देखी। उन्होंने माँ को देखा। "नहीं," उन्होंने कहा।

"तो मुँह खोलो," यशोदा बोलीं, "मुझे देखने दो।" और कृष्ण ने मुँह पूरा खोल दिया, क्योंकि वे चार साल के थे, और क्योंकि उन्होंने अभी सीखा ही नहीं था कि मुँह राज़ ठीक से नहीं छिपाते। और वहाँ माखन था।

यशोदा हँसने लगीं, फिर कृष्ण भी हँसने लगे, और उन्होंने उसे माखन समेत गोद में खींच लिया। "अगली बार," उन्होंने उसके बालों में कहा, "मुझे बता देना। मैं तो दे ही देती।" और कृष्ण हमेशा कहते थे कि उस दिन की सबसे मीठी चीज़ यही थी।