माँ अन्नपूर्णा और काशी की जादुई दावत

चमचमाते हुए कैलाश पर्वत पर, भगवान शिव और माता पार्वती बैठकर इस विशाल दुनिया के बारे में बातें कर रहे थे। शिवजी ने धीरे से कहा कि क्या भोजन और कपड़े जैसी भौतिक चीज़ें केवल एक छोटी-सी माया या जादू हैं? माता पार्वती मंद-मंद मुस्कुराईं। वे जानती थीं कि भोजन में ढेर सारा प्यार छिपा होता है, जो हर जीव के दिल को खुशी से धड़काए रखता है। सबको यह बताने के लिए कि भोजन में कितनी ममता और गर्माहट होती है, पार्वती जी ने एक प्यारा सा खेल खेलने का मन बनाया।

कुछ ही देर में, दुनिया का सारा भोजन गायब हो गया! चहकती हुई रसोइयों में सन्नाटा छा गया, फलों के पेड़ शांत हो गए, और सभी लोगों को भूख तथा सुस्ती लगने लगी। यहाँ तक कि भगवान शिव को भी गरम-गरम प्यार भरे भोजन की याद सताने लगी। उन्हें तुरंत अहसास हो गया कि सभी जीव-जंतुओं को रोज़ हँसने, खेलने और सीखने के लिए पौष्टिक भोजन की कितनी ज़रूरत होती है।

माँ के असीम प्यार से भरकर, पार्वती जी ने 'अन्नपूर्णा' का रूप धारण किया—जो भोजन और ममता की देवी हैं। वे सुंदर काशी नगरी आईं और वहाँ एक विशाल, जादुई रसोई खोली। उनके हाथ में एक जगमगाता सोने का कटोरा था जो कभी खाली नहीं होता था, और एक सुंदर कलछी थी जो प्यार परोसती थी। जल्द ही, हवा में गरम-गरम चावल और मसालों की मनभावन खुशबू फैलने लगी, जो सभी को दावत में आने का न्योता दे रही थी।

इस अनोखी दावत की बात सुनकर, भगवान शिव अपना एक छोटा-सा कटोरा लेकर रसोई में आए। उन्होंने माँ अन्नपूर्णा को आदर से प्रणाम किया और कहा, 'कृपा करके मुझे भी अपनी दयालुता और अन्न का दान दीजिए।' माँ अन्नपूर्णा खिलखिलाकर मुस्कुराईं और उन्होंने अपनी सोने की कलछी से उनका कटोरा गरम-गरम मीठे चावलों से भर दिया। शिवजी बहुत प्रसन्न हुए और सभी जीवों का ध्यान रखने के लिए माँ को धन्यवाद दिया।

देखते ही देखते, काशी में इस शानदार उत्सव के लिए लोग, पक्षी और जंगल के जानवर सब एक साथ इकट्ठा हो गए। माँ अन्नपूर्णा ने हर एक अतिथि को इतने प्यार से परोसा कि सबका दिल खुशी से चमक उठा और सबका पेट भर गया। उस आनंदमयी दिन के बाद से, सभी लोग खाना खाने से पहले प्यार से धन्यवाद कहना सीख गए और खुशी-खुशी अपना भोजन दूसरों के साथ बाँटने लगे।